章十五（终）

等棚屋之价，若要再下，却是无有。”

    书生面露纠葛，又思及北上路远、盘缠无多，终是婉拒道：“店家好意、小生心领，只是我一路行来，多宿于城郊野庙，倒也无碍，便不在此处多作叨扰了。”

    掌柜便笑道：“不是我多言，若是客官无处可去，我倒是可推荐一处、不收分文——哎呀，倒是忘了问客官名姓？”

    “小生姓郑，单名辉字。”郑辉答道。

    “那更是巧了！”掌柜左右一望，见店内人少，便坐于书生对面，又道，“我所荐之处倒与客官是本家。”

    郑辉心内颇奇，忙问道：“店家何出此言？”

    “客官首来埤阳，不知在百余年前，我们这埤阳城东出过一户富贵人家，家主亦是姓郑，郑家老爷夫人皆是良善之人，平日里总是接济乡里，最后亦是福寿双满、而得善终。”

    郑辉肯首道：“确是大善之人。”

    “可惜便在这郑家，出了许多咄咄怪事。那郑老爷子嗣单薄、唯有一子，其子又不曾婚许，可就在这血脉将断之际，那郑家少爷却怀了身孕！”

    郑辉大惊：“世间竟有男子怀胎之事？”

    掌柜慨道：“埤阳城间已流传百年，此事岂能作假？郑老爷死后，又逢上天降难，埤阳遇了大旱，城中颗粒无收、百姓挨饿受苦，便是这位郑少爷倾尽家产，自外县买粮相赠，才救了埤阳城数千人命呐。”

    郑辉闻言，心内澎湃，连声赞道：“当真是功德之家！可如此人物，该当有大名留世，为何小生从未听过？”

    掌柜摇头道：“这便是第二件怪事了。自大旱之后，郑少爷却遣散家仆、不知去向，若是如此便罢，竟连那郑家府邸，也同他一般，在一夜之间不见了踪影！唉，原先豪华门