章二 往事今朝

 “既然是施舍，那也不算偷。”怀元思索片刻，原先在京城酒楼作工时就知道这各府上和大酒楼每日都有许多浪费，他刚来滁州时也想过少些开销，但伯府上下这么多口人吃饭，他也不可能一笔一笔都掰扯清楚，也正在苦恼这件事。

    “您别听他的，”大师傅见他没生气，赶忙说道：“这王老三哪是去接济穷人家的孩子，他是用府上的粮食去养他情儿那的野种。”

    “你才放屁！谁要那兔儿爷当情儿。”

    “你王老三会干没好处的事儿？谁信啊！那雀奴脸都成那样了，你这也下得去嘴。”

    “那是他给了我银子的！”

    王老三扯着脖子叫嚷，但这一声下来，厅堂内一片寂静，王老三自知说漏嘴，一下便面如土色，扑通一声跪在地上，膝行两步恳求道：“国舅，我知错了，我再也不敢了，我拿的都是府上剩下的，横竖要丢，我不过是赚点酒钱，我再也不敢了。”

    怀元却意识到他们说的人是谁，问道：“你说你把吃食给谁了？”

    王老三看他神色并不生气，吞了吞口水，才慢慢道：“一个叫雀奴的兔儿爷，他那养着些没爹没娘的孩子，总要吃饭，我也是看他们可怜——”

    幕僚打断他，“哪来的孩子？朝廷可设有慈幼局，无父无母的孤儿不都送去哪了？”

    王老三嗫嚅两下，不敢接话，还是一旁站着的大师傅接口：“因为那哪是没爹没娘的孩子，根本是在花街没被药打掉，侥幸活命爹娘是谁都不知道的几个野种，那兔儿爷养着他们谁知道安的什么心思。”

    两人还想再说话，怀元举起手，问：“他在哪养着那些孩子？”