第十七章

样的思想去揣度古人纯洁的友谊。

    然而，然而——

    在那本厚厚的手稿中，信件覆盖着的那页上面，写着当年出版的回忆录里不曾收入的，疑似回答的一句话：

    “得遇佳人，难免倾心。”

    这番问答好似没头没尾，让人摸不着头脑。学者认为这其中必然有故事，翻遍一切斯特林公开发言后，终于找到了帝国历七九八年一月某位记者对斯特林的采访。

    记者问他，对于帝林本人，斯特林将军有什么评价。此前斯特林从来拒绝回答类似问题，可那日他站在风雪中，似乎想到许多，沉默了一会儿，一反常态地作出了回答，只有短短八个字：“卿本佳人，奈何为贼！”

    对斯特林来说，帝林到底是佳人还是贼人，这似乎始终是个无定论。史家的重点常在后半句，帝林的诘问也在后半句，而斯特林的作答恰恰相反。他是在惋惜帝林奈何为贼，还是在说帝林本是佳人？也许我们已经有了答案，紫川秀也知道这个答案，但帝林可能永远不会有答案。

    因为那是一个到死也没有送到他手中的回复。

    斯特林是在帝林死后两个月去世的，他们死在同一年，生不同衾，死不同穴，留给世人的名分只有“前同事”三字。

    回到七九八年的风雪里，那时斯特林在想什么？他也许什么都没想，也许想到某年某日的风雪里，他也握住过佳人的手。

    但那已是二十年前的事情了。

    ————正文完————